En 1662
Louis XIV décide de faire de Versailles sa résidence royale, transformant le relais de chasse construit en 1624 par Louis XIII en un magnifique château. Celui-ci comportera un somptueux parc avec de multiples bassins aux jeux d'eaux fantastiques. Mais Versailles est situé sur un plateau où l'eau n'arrive pas en quantité suffisante de façon naturelle gravitaire. Ainsi de 1663 à 1680, de nombreuses solutions sont envisagées, en vain (alimentation par la Loire, par l'Eure…). On se tourne alors vers la Seine, située 150 mètres plus bas. C'est la Machine dite "de Marly" qui va permettre d'alimenter le château de Versailles en quantité suffisante.
A l'époque, jamais un système d'adduction d'eau n'avait permis de franchir 150 mètres de dénivellation sur une distance d'environ 1000 mètres. Deux Liégeois, Arnold de Ville et Rennequin Sualem, proposent de construire une machine complexe dont le principe sera d'utiliser la force motrice de la Seine pour pomper l'eau sur trois étages successifs, permettant de franchir la dénivellation. Les travaux dureront de 1681 à 1684 et le 16 juin 1684, la machine de Marly sera inaugurée par le roi.
En 1859 : après 130 ans de fonctionnement, la machine sera définitivement arrêtée en 1817, et une machine à vapeur la remplacera, construite par l'architecte Cécile et l'ingénieur Martin. Croulant sous les coûts d'exploitation, cette machine est abandonnée en 1859, et une troisième machine, hydraulique, conçue par Monsieur Dufrayer, directeur du Service des Eaux, est mise en service. Cette machine est modernisée progressivement au cours du XX ème siècle pour faire face à la demande croissante en eau.
Le système d'adduction d'eau brute
Aujourd’hui, la ressource en eau demeure le champ captant de Croissy-sur-Seine. Le réseau de refoulement du champ captant assure le transport d'eau brute depuis le champ de captage jusqu'à l'usine élévatoire de Bougival. La machine de Marly, entièrement démontée en 1968 afin de restaurer les conditions de navigation sur la Seine, a laissé la place aux pompes électriques refoulant l'eau de Bougival jusqu'aux bassins des 2 Portes et de Louveciennes afin de desservir l'usine de traitement de Versailles et Saint-Cloud.
Depuis 1980, la SEVESC (Société des Eaux de Versailles et de Saint-Cloud) assure pour le compte du SMGSEVESC (Syndicat) la gestion du site et la distribution de l'eau de la région Versaillaise.
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